Фонд Билла Гейтса спонсирует
проект SCoPEx («эксперимент по контролируемому возмущению стратосферы»),
который разработали ученые Гарвардского университета в области солнечной геоинженерии.
Суть проекта состоит в том, чтобы при помощи воздушного шара запустить
определенное количество частиц карбоната кальция, которые содержатся в морской
воде, на высоту 20 км в атмосферу над северным районом Швеции и создать в
небе рассеянную тучу. Идея состоит в том, что более яркие белые облака отражают
больше солнечного света от планеты обратно в космос и позволят снизить
парниковый эффект.

Этот эксперимент поможет
ученым понять, как частицы взаимодействуют между собой в стратосфере, а также с
солнечным и инфракрасным излучением. Если проект окажется успешным, то этот
метод геоинженерии могут использовать, чтобы смягчить действие солнечных лучей
на поверхность Земли и приостановить процесс глобального потепления.

Авторы проекта предполагают, что, если
использовать тысячи воздушных шаров для отправки отражающих частиц в атмосферу,
можно частично блокировать попадание прямого солнечного света на Землю. Даже
отражение нескольких процентов солнечного излучения поможет замедлить или даже
обратить процессы глобального потепления вспять.

Эксперимент SCoPEx планировали провести в июне
2021 года после получения одобрения от властей Швеции и независимого
наблюдательного совета из Гарварда. Но в феврале шведские экологические организации
и Совет коренных саамов попросили местные власти отложить эксперимент, так как
считают его рискованным и требующим подготовки и обсуждения с большим числом
экспертов. Гейтс рассчитывает, что теперь пробный запуск может состояться в
2022 году.